Lance (Robin Williams) è un insegnante delle superiori che deve fare i conti con un figlio adolescente apatico e nichilista. Dopo la morte del ragazzo, avvenuta in seguito ad un terribile incidente a sfondo sessuale, Lance scrive una finta lettera di suicidio per coprire le vere ragioni del decesso. Quando la lettera viene pubblicata senza il suo permesso, Lance e suo figlio si ritrovano ad essere al centro dell’attenzione e dell’affetto di molte persone. Ansioso di diventare un autore di successo, Lance scrive un intero diario fingendo che sia stato scritto dal figlio morto ed ottiene così l’attenzione dei suoi allievi e di un facoltoso editore.